Mini guide d'achat pour débutant peu fortuné.

Vous venez de découvrir le Home-cinéma, ou votre téléviseur 36 centimètres vous déprime et vous cherchez à accéder à de nouvelles sensations. Seulement vous n'y connaissez rien du tout, et pire encore vous vous apercevez que les vendeurs avides de profit ne vous guident pas vers les bons choix. Un début de solution : lire ces quelques lignes pour vous familiariser avec les ingrédients à composer pour garantir le spectacle à domicile.

Le Home-cinéma est une démarche visant à tirer de la reproduction de programmes audiovisuels de l'émotion : cela peut être du spectaculaire avec un son d'une puissance peu commune, une ambiance cinéma avec une image de grande taille, de l'inédit avec un son parvenant réellement de toutes les directions, mais surtout de respecter la vision du réalisateur en respectant le plus possible son oeuvre.

Pour arriver à ce but, il faut déterminer 3 grands paramètres : votre degré d'exigence, votre budget, et le facteur patience/bricolage. L'exigence peut se résumer au niveau de l'image par la taille tout d'abord puis par sa qualité. Certains ne se sont jamais plaints de leur TV 55 centimètres, d'autres envisagent une image de 2,50 mètres dans leur salon. Ce qu'il faut retenir par rapport à un cinéma dont l'écran dépasse les 20 mètres, c'est que tout l'impression d'être dans l'action est conditionnée par le recul. Il faut tabler sur 1.5 à 2.5 fois la base de l'écran. Au dela c'est réduire un paysage à une carte postale.

Pour le son, les critères limitatifs sont le niveau sonore et la réponse dans le grave. Dans un cinéma, il est courant d'entendre les films avec des pointes à plus de 105 décibels. Si vous voulez, le même type d'écoute, il vous faudra des enceintes relativement encombrantes, avec de gros haut-parleurs. De même, la recherche d'un grave solide et impressionnant est très coûteux en volume. Si vous voulez tout en miniaturisé, soit la qualité s'en ressentira, soit le budget s'envolera.
Le budget nécessaire d'une configuration à prix neuf qui soit le minimum syndical pour moi, est de 1500 FF le lecteur de DVD, 3000 FF l'ensemble 5 enceintes plus amplificateur Dolby digital, 1000 FF le caisson de grave, et 1500 FF le téléviseur 70 cm 4/3. 7000 FF est donc la facture minimum pour avoir votre premier système garanti un an. Les installations des plus fortunés dépassent de plusieurs fois les 100 000 francs.
Le facteur patience/bricolage interviendra dans la considération des offres du marché de l'occasion, et l'acquisition de tous les petits plus qui donneront une ergonomie accrue et une optimisation du rendu pour des sommes dérisoires. Mais décrivons quelque peu les différents acteurs techniques du Home-cinéma.

Les sources vidéo : si on compare à un magnétoscope professionnel sans compromis, le DVD atteindrait 70 % de sa qualité, la VHS atteindrait seulement 20 % ! Bien sur, pour profiter pleinement du potentiel du DVD, il y a quelques contraintes : utiliser le signal RVB qui sort de certains lecteurs DVD avec une prise Péritel, et utiliser la commutation 16/9 lorsque l'on possède un téléviseur 4/3 et un DVD enregistré en "16/9 anamorphique". Pour ce qui est du prix des disques DVD, il ne faut pas s'attendre à une baisse des prix notable ; une cassette VHS se paye 140 FF, et pour 40 FF de plus seulement, vous avez le droit à tous les avantages du DVD ! Ces avantages sont variables d'un disque à un autre : une qualité d'image inégalée sur un support grand public, (attention, beaucoup de revendeur ne respectent pas les 2 recommandations précédentes même à la FNAC), arrêt sur image parfaitement stable, chapitrage, une possibilité de son multicanaux, des suppléments sur les programmes non enregistrés sur les éditions VHS.
Une proposition premier prix : Lecteur DVD WALKVISION avec sortie RVB sur Péritel et sortie numérique pour le son à 1490 FF dans les CARREFOUR. Si vous avez un budget supérieur, le TOSHIBA SD2109 à 2490 FF à les mêmes caractéristiques techniques pour une fiabilité éprouvée. Si vous voulez une machine qui lit en plus les CD-R, le PIONEER DV525 à 3000 FF.
Retarder son achat d'un lecteur DVD pour attendre le DVD enregistrable, le DVD audio (futur remplaçant du CD) ou le DVD-HD (une qualité d'image encore meilleure) n'est pas raisonnable, ces principales évolutions n'intervenant pas de manière indispensable avant 5-7 ans (surtout si on ne veut pas se ruiner). De plus, le prix des lecteurs de DVD ne vont plus descendre de manière significative, les Etats-Unis ayant atteint le prix minimum depuis quelque mois.
Pour ce qui est du magnétoscope VHS, sa qualité d'image est son gros défaut. Néanmoins, il est souvent pour des raisons économiques la première source du HC, car de nombreuses cassettes sont enregistrées au format Dolby Surround. Attention, pour en profiter, il faut obligatoirement un magnétoscope stéréo.

Le téléviseur doit donc posséder une entrée RVB ce qui est normalement le cas de tout téléviseur qui possède une prise Péritel. Il devra également posséder une commutation 16/9 qui, si elle n'est pas accessible dans un menu, peut être parfois déclenché automatiquement, via la prise Péritel reliée au DVD dès qu'un disque en "16/9 anamorphique" est lu. D'autre part, de nombreux téléviseurs proposent des options sonores tel que "son spatial", "son élargi", "Dolby virtual" : Vous ne devez pas en tenir compte car à court terme, ses gadgets seront remplacés par votre amplificateur audio-vidéo.
Une proposition premier prix : TV 70cm 4/3 SEG avec entrée RVB et commutation 16/9 sur Péritel à 1490 FF dans les LIDL. Si vous avez un budget supérieur, le SABA à 2490 FF à les mêmes caractéristiques techniques pour une fiabilité éprouvée.
Si vous voulez une plus grande image, il conviendra d'examiner de très près la qualité d'image qui est souvent détériorée par les électroniques numériques des téléviseurs 16/9. Si vous avez déjà un téléviseur qui ne possède pas de commutation 16/9, le lecteur de DVD une fois informé, va modifier l'image pour qu'un disque en "16/9 anamorphique" soit normalement affiché à l'écran. Mais la définition de l'image sera diminuée de 25%.

L'amplificateur audio-vidéo tient dans son appellation deux capacités : d'une part aiguiller l'image de plusieurs sources vers une TV tout comme il le fait pour le son de plusieurs appareils vers une seule paire d'enceintes ; d'autre part il sait traiter le son des sources du Home-cinéma : le DOLBY PROLOGIC (DPL) et le DOLBY DIGITAL (DD). Il existe des amplificateurs qui ne traitent que le DPL : ils sont à proscrire, le DD lui est très supérieur et la différence de prix est minime. Pour ce qui est de l'aiguillage de la vidéo, cette caractéristique ne sera pas utilisée dans votre installation puisque votre lecteur de DVD est directement relié en RVB à la TV.

Pour ce qui est du son, le lecteur de DVD sera relié en numérique par un seul câble (coaxial ou fibre optique la différence de qualité n'étant pas perceptible pour le commun des mortels.). Cette unique liaison suffit à ramener le son dans l'ampli pour six enceintes : les deux gauche et droite, une centrale, une arrière gauche et une arrière droite, appelé voies "surround" (en anglais : qui entourent), et un caisson de grave qui restitue les LFE, (low frequency effects en anglais) autrement dit tout les bruits spectaculaires tels que explosions et tremblement de terre qu'une enceinte classique pourrait difficilement restituer sans détérioration. Suivant la sources audio l'exploitation de ces six enceintes est bien différente. Une piste son stéréo (CD et certains DVD) n'utilisera que les 2 enceintes habituelles. Une piste son DPL (VHS et certains DVD) utilisera les 3 enceintes avants et avec un signal monophonique les 2 enceintes surround. Une piste son DD 5.1 (DVD exclusivement) utilisera les 6 enceintes. Certains amplificateurs pour ne pas frustrer ses propriétaire peut proposer des modes de fonctionnement utilisant toutes les enceintes quelques soit la source, mais l'utilité est autant discutable que les modes DSP qui visent par exemple à reproduire un effet "cathédrale" sur n'importe quel musique. &Il est à noter qu'en plus du DD qui est 5.1 il y a deux autres formats 5.1 : Le "MPEG multicanaux", utilisé au tout début de la carrière du DVD et aujourd'hui abandonné, et le DTS qui est un format à la qualité supérieur au DD mais dont le principal défaut est de ne proposer aucun titre (de plus la différence de qualité sonore n'est perceptible que dans le cas d'enceintes de haut niveau).
Une proposition premier prix : Ampli SHERWOOD 6090 DD à 1490 FF dans les AUCHAN, à 2990 FF avec le kit MAC FARLOW REGENCY ONE.

Les enceintes d'un Home-cinéma ne sont pas des modèles vraiment à part. Des enceintes Hi-fi peuvent très bien convenir. Seulement, la volonté de les marier à une télévision amène quelques modifications. Par exemple, l'enceinte centrale est souvent plate, pour qu'elle se pose sur la TV et soit moins proéminente . Les enceintes surrounds sont souvent des modèles plus petits que les 2 enceintes principales. Deux raisons : la bande passante de la voix surround en DPL est de 100 Hz à 7000 Hz. En DD elle atteint 20 à 20000Hz mais la majorité des ingénieurs du son ne l'exploitent pas totalement utilisant la plage 100 à 20000Hz. Elles restituent moins de grave, on peut donc les miniaturiser. D'autre part, dans la majorité des salons, les surrounds sont en évidence et on essaye de les camoufler. Dans la même optique, il existe de nombreux packs d'enceintes plus ou moins miniaturisé dont l'atout principal est la discrétion. Mais l'inconvénient est que la bande passante est limité à 100, 150, voir 200 Hz. Il faut immanquablement avoir recours à un caisson de grave qui va récupérer les informations comprise entre 20 et 100, 150, voir 200 Hz, pour offrir une restitution complète des fréquences. En plus de tout cela, le caisson doit restituer les informations LFE. Pour arriver à une telle configuration, il faut un caisson plus costaud que la normale et configurer le décodeur DD pour qu'il sache que l'on utilise des petites enceintes ("small" en anglais veut dire petit).

Si votre exigence vous éloigne des petits packs, l'achat de modèles supérieurs se fera par étapes. Il conviendra bien sur d'acheter en premier lieu la paire principale, puis en second la paire de surround, puis le caisson et en dernier l'enceinte centrale. Au fur et à mesure de vos achats, vous annoncez à votre décodeur que vous venez d'avoir une nouvelle enceinte. En attendant il effectuera un down-mix (mixage réducteur en français): c'est à dire que le décodeur peut à partir de toutes bandes son 5.1 effectuer une addition des voies pour réaliser du 4.1, 4.0, 3.1, 3.0, 2.1, 2.0 canaux.